这篇文章像塞林格的其他文章一样,读起来有趣又有些难以理解。
吉妮和赛琳娜每周末都去打网球,然而因为出租车车费,吉妮和赛琳娜发生了小小的矛盾,吉妮跟着赛琳娜回家,等她还给自己钱。等待的过程中,吉妮认识了赛琳娜的哥哥,和另一个年轻人。两次交流让吉妮产生了成长。
故事的时间大约是在二战刚刚结束不久之后,可以想象成朝鲜战争前的战争动员。
战争期间,我们俩在同一个鬼地方干活;我们接下来就要跟爱斯基摩人开战了,知道不?
吉妮是一个处在青春期的女孩子,有点叛逆
”吉妮毫不掩饰地认为,在贝斯霍尔小姐地学校里——这所学校明摆着全都是大号的讨厌鬼——而赛琳娜更是个特大号的讨厌鬼。“
并且心思细腻敏感:
“吉妮猜想这准是赛琳娜的哥哥,此人她从未见到过。她插起自己修长的双腿,把大衣下摆拉过膝盖,等着。”
赛琳娜也是个精怪的姑娘:
“‘行了,行了,’赛琳娜说,声音很响而且摆出一副不必再谈的模样,以使自己显得占了上风。”
表面上看,赛琳娜的哥哥有些粗鲁,有些幼稚还有些执拗,但是他同样是情感细腻,且憎恶战争。赛琳娜的哥哥对吉妮兴趣不是很大,但是吉妮对他有些兴趣。他们从手上的伤聊到自己的姐姐聊到战时他在飞机工厂的工作。
“他继续以这种‘法国式吸入发’抽烟。非常可能,这不是靠在沙发上显示的某种特技表演,而是一个在某段时间里没准曾经试着用左手刮胡子的青年人那种想让人知道他个人能达成什么成就的炫耀。“”听着。我他妈的给她写过八封信。八封呢。她连一封也没有回。“(“她”是指吉妮的姐姐琼)“这一回所有的老家伙都得上战场了。六十岁上下的老家伙。除了六十上下的,别人都去不了,”他说。”理由就是让老家伙早点死。……这买卖真是赚大了。“
赛琳娜的哥哥一直想让吉妮吃点东西。勉强接受后,赛琳娜的哥哥一离开,她就想着找个地方扔掉或者藏起来那个三明治。
接着又是一个年轻人的到来,看上去亲切但是疲惫,和赛琳娜的哥哥一样也喜欢聊天甚至啰嗦。他们聊的话题有些特别,聊到他收留的人,聊他们的母亲,聊那只狗,聊电影,就是没有聊到战争。一旦提到,年轻人说,“老天在上,正是这样。干了一年又一年。咱们不谈这个了,好吗?”而吉妮是对战争或者说他们在战争中的经历好奇的。
接着赛琳娜出现了,而吉妮的态度发生了转变。个人认为,吉妮原本并不关心别的人和事,但是经过了交谈,吉妮认识了两个被战争伤害过的年轻人,但是他们仍然善良,会关心父母,朋友甚至素未相识的人。吉妮被影响,愿意善待和体恤别人而不计较太多。而至于每周的新网球是从那里来的,赛琳娜的妈妈是不是病了,她是不是打算承担一半的钱,并不那么重要。
最后,吉妮想要丢弃三明治的时候,想起了复活节小鸡,也许了解西方宗教的朋友知道复活节是耶稣受难后复活的日子,但是在这里,似乎不是这个意思。
个人的理解是,复活节的鸡,就好比战争下的年轻人,被轻易决定了命运(‘使用’之后被‘丢弃’,或者留下伤口,自己去缓慢愈合)。国家,社会可以对个人残忍,但是吉妮,对这两个个体,她不愿意伤害他们和他们的善良。
题外话:吉妮和赛琳娜的家庭情况怎么样?本来以为都是富裕家庭的孩子,但是没有直接证据。最后推测她们都来自正常收入的家庭。
45美分的零用钱能说明什么呢?在《光荣与梦想》一书中,对于大萧条后期和美国正式加入二战之前(大约1929-1941年),有一些关于物价的描写:
”单身公寓每月需支付25美元,热狗每个5美分,电影票每张20美分,大多数杂志一份10美分,一顿饭45美分,手表维修费平均每月10美分,1/5威士忌1.25美元,一般情况下,与朋友打赌只投注5美分“
假设热狗对标煎饼果子,也就是当时的5美分,对标现在的7元人民币左右,那么25美元的公寓费大约3500元,电影票28元,杂志14元,一顿饭63元。比例还算可以接受。那么,吉妮的周零用钱换算成现在的物价水平是63元。看不出来什么。
再看美国1950年人均可支配收入大约是1384美元,计算到月和周大约是113.6和26.5美元,零用钱的45美分也就是0.45美元,占比很低。
但是对于黑人女佣的描写让我有些疑惑,因为不了解美国历史,所以不知道这代表了什么。这可能是一个富裕家庭或者其他什么的暗示。
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