海啸袭击了这座贫穷的海滨小镇，无数大树和房子被摧毁，包括小镇上唯一的学校——艾莱特。艾莱特是这所小学的校名，同时也是个人名，他是城里的一位富翁。
以前，小镇没有自己的学校，孩子们都要走到五里路以外的另一座小镇去读书。后来，镇长想在自己的镇上建一所学校，就四处奔走，最后在艾莱特富翁那里得到了筹建资金。学校建成后，为了表示感谢，镇长就将富翁的名字立为小学的校名。但一场海啸把这所学校完全摧毁了！
镇长为此成天愁眉紧锁，他想再次去外面寻求帮助。几天之后，他敲响了艾莱特富翁的家门。
“艾莱特先生，非常感谢您的帮助！但那所学校被海啸摧毁了，孩子们无处读书了，所以，我希望能再次得到您的帮助！”镇长说。
“我已经帮助过你们一次了，学校没有了也不是我的错，为我要再次帮助你们？”艾莱特说完，转身就往里走。
镇长只好无奈地离开，这时艾莱特叫住了他：“我不是一个铁石心肠的人，你们一定缺少食物，我资助给你一包花生吧！”说完他把一包装有一公斤花生的袋子递到了镇长手上。
镇长只好带着花生回到镇上。孩子们见到他回来，纷纷站起身来问：“艾莱特先生答应帮助我们了吗？”
“非常抱歉，艾莱特先生只资助给我们这包花生，就这么一些，我只能分给每人几颗。”校长带着愧意地说。孩子们看着镇长手中的花生，纷纷沮丧地低下了头。
“不过，如果把这些花生种到地里去，不就可以长出许多花生吗？”镇长说。
“太好了！我们的学校废墟旁边就有一块空地，就把这些花生种到那儿去吧！”孩子纷纷应和着说。
说干就干，镇长立刻和孩子们一起动手，给那块空地锄了草翻了土，把花生种了下去。一天天过去，孩子们继续在学校废墟边读着书，花生也在他们的照看下发了芽、长了绿叶。一天，镇长从这里经过，他看着一片绿油油的花生地，突然意识到，既然付出一点劳动就能使一小包花生变成这样，为什么我们不自己动手造一所学校呢？
从那一天开始，镇长就每天带领着孩子们一起清理废墟、捡石头、锯树木，他们的精神感动了镇上的所有居民，大家纷纷加入到了这个队伍里来。
半年之后，原先的废墟上已经堆起了一座小山似的石头和木料，但是要造一所学校还远远不够，镇长再次陷入了沉思。
这天，镇长正呆呆地看着在太阳下读书的孩子们，他突然听到远处传来一阵答答的马蹄声，一辆豪华的大马车往这边驶来。“镇上没有这样的马车，那是谁的呢？”正这样想着，车子已来到了跟前，车上坐着的竟然是艾莱特富翁。他从车子上跨了下来，朝那片绿油油的花生地看了看，问：“这是？”
“那是您资助给我们的花生，我们没有吃掉，种了起来！”镇长说。
“哦？”艾莱特带着赞赏的神色点了点头，接下来又指着那一堆材料说，“那又是什么呢？”
“我们没有钱建学校，只能自己动手，那就是我们准备的材料！”镇长说。艾莱特点了点头，围着正在读书的孩子们转了一圈，然后坐上马车离开了！
三天后，镇长收到了一笔足以重建学校的汇款和一封信，信上写着：“尊敬的镇长，你对孩子们的深深感动了我，虽然依旧没有重建起来，但我看到了那么多的石头和木料；虽然一包花生没有填饱你们的肚子，但我看到了那么大的一片花生地！我为我只资助给你们一包花生深表愧疚，但我只是希望我所帮助的人，并不是一有困难就想着让别人帮忙的人，而是本身就热爱劳动的人。真正改变命运的，永远都是自己的劳动！”信的落款上，写着的名字是：艾莱特。
