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4月25日，第十四届北京国际汽车展览会正式拉开帷幕，作为全球最受瞩目的A级车展之一，本届车展吸引了14个国家和地区的1600多家厂商参展，这可真是“车迷们每两年的节日”。无论哪次车展，德国大众和美国Jeep都是少不了的常客，这两家国际知名车企为争夺市场份额也经常要明争暗斗。虽说商场如战场，但斗归斗，良性竞争最终会让消费者获益。但如果时光倒转到六十多年前，美国吉普车和德国大众车倒是真正战场上的对手，它们奔忙于战场的前线和后方，是忠实的机械骡马，承载着各自军队胜利的希望，在战后也被认为是经典的车型。
经典桶车
源自德国的大众汽车每每能拿下中国汽车销量的年度冠军，如同其名字一样，的确是最“大众”的汽车。但是“大众”这个听起来很普通的名字，来历却有那么点不太光彩，因为它源自于历史上的大独裁者和战争狂人希特勒。1933年，刚刚上台的纳粹党需要笼络人心，巩固政权，希特勒对德国人民许下诺言，要让德国人都能吃上牛排，开上汽车。当时德国的汽车拥有率是每50人一辆，而美国已经达到了每5人一辆。为了“超英赶美”，希特勒提出了他心目中“经济型国民车”的设想，甚至还亲自确定了指标：四座、风冷发动机、排量1升、百公里油耗不超过7公升，最大时速100公里，售价还要在1000马克以内（约合当时的400美元），但这个价格明显偏低，正常情况下不可能有企业来做这个亏本买卖。既然“市场”不行那就“市长”来，纳粹党控制下的“劳工阵线”于1937年3月建立了“Gesellschaft zur Vorbereitung des Deutschen Volkswagens”公司，第二年更名为“Volkswagenwerk”，也就是今天的大众汽车。
▲“甲壳虫”成为一个正式的名字是在
六十年代了，当时的名称是“KDF wagen”
在天才设计师费迪南德·保时捷（Ferdinand Porsche）的操刀下，具有光滑流线形的60型轿车问世了，它基本上达到了希特勒的要求，这便是著名的“甲壳虫”轿车的前身。这种车型原计划在1940年投产，年产100万辆，若真照此产量，家家有车的“德国梦”很快就能实现。但是随着纳粹不断发动的对外扩张战争，纳粹党控制下的“国有企业”大众公司自然要为纳粹的“事业”而开足马力，转产军品了。
1938年，德国军方正式向大众提出了军用汽车的订购意向，保时捷按照军方的指标对60型轿车做出了修改，推出了62型军车。因为是军用，所有外观上就不讲究了，为了节省车内空间，很多附件都被放置在车外，备胎也被安在了前舱盖上，显得有点乱七八糟，底盘也被提高了50mm以保证越野性能。但军方对外形不满意，觉得太过圆滑，太“民用”了，不够“蛮”，保时捷老师不得不再次修改设计。
这一次保时捷满足了军方的视觉要求，除了挡泥板外，抹平了全部曲线，整车看上去方头方脑。德国军方接受了这一设计，正式型号定为VW82，即82型“桶车”。之所以会有这么一个外号，是因为车身看上去象是一个方形的木桶。为了降低成本，车顶变成了可收缩的顶蓬，车门也被简化为一层带加强筋的薄钢板，前后门共用一个门轴，备胎仍被放在前面，油桶、铁锹之类的附件被架在挡泥板上。
▲通过这台“四脚朝一边”的“事故”桶车可以看到
其底盘构造，后面分叉的部分就是后置发动机的托架
▲后置发动机的动力直接输出到后轮，
这样就省去了向前传递动力的轴
桶车的发动机为一台排量为985cc、功率为23.5马力的4缸水平对置风冷汽油机，最高时速可达80公里。为生产的简单起见，仍然沿用了由管状主梁加冲压钢板构成的60型民用底盘，采用四轮独立扭杆悬挂，这种悬挂装置对改善操纵性和舒适性十分重要，在今天的多数运动汽车甚至F1方程式赛车上都是这种配置。不用水的气冷发动机让桶车的可靠性高了很多——不怕缺水，不怕开锅，更不用担心被打漏。
考虑到野战条件下转向会比较费劲，方向盘被设计得比较大，不过也能够看出来，盘和三叉杆都比较细，应该还是出于省材料的考虑，而“中控”则能省就省了，只留下了必须的仪表，整个布置非常简洁，因为战争对装备的要求是尽可能简单可靠，豪华、漂亮甚至舒适都是不能考虑的。由于发动机后置了，所以“车鼻子”实际上就成了“前备箱”
桶车的内部构造也简单到极点，正副驾驶座椅是钢管弯曲成形加上蒙布，后排就是一个长凳，两排之间的空间可以用来架枪，可以固定四支步枪和一挺机枪，副驾驶靠背上方的钢管支座可以用来安装机枪支架，后座的正后方也有一个这样的支座，架上机枪的桶车就变成火力突击车了。
▲装满全副武装士兵爬坡也没问题
桶车可以载人，也可以运货，可以当侦察车，也可以当突击车，装上电台还可以用来当通讯车和指挥车，做为军官的座车也不错，尽管德军还有专门的军官座车。VW82全重只有六百多公斤，生产成本很低，也易于维护保养，是二战中轻型军车的典范之作。
▲在沙漠中也如履平地，注意前舱盖上
更为粗大的备胎，这就是沙漠专用胎
后来为了满足在沙漠条件下的使用，大众又在82型的基础上进行改装，换上了一台排量1131cc，动力24.5马力的发动机，仍为后置，车重790公斤，但百公里油耗仍保持在为7升的低位，行驶600公里仅耗油40升。专用的沙漠轮胎加上平坦的车底，使VW82仿佛沙漠中的蜥蜴一样灵活。“沙漠之狐”隆美尔以及他指挥的非洲军团就装备了许多VW82沙漠型，在北非战场发挥了很大作用，隆美尔在使用之后感觉不错，一直要求配备更多的桶车。桶车不仅特别受德军士兵的喜爱，甚至连英美军士兵都偏向于使用缴获的VW82（因为在沙漠中确实好使），由于VW82被盟军士兵用的太多，美军还特地编制了代号为TM E9 803的手册来指导美国大兵对桶车进行操作和维修保养。
由于桶车在德军中扮演了重要角色，少了桶车德军的战斗力就要大打折扣，因此大众的军工厂就成了盟军重点打击的对象，许多大众厂房和设备都毁于战火。战争结束后，英军接管了大众的工厂，由于占领军的需求，身不由己的大众公司又转而为昔日的敌人提供车辆，到1945年底，居然又从破败的工厂中生产了约两千辆桶车，大众的德文名称也被英国人改成了一直沿用到现在的“Volkswagen”（算是小小的报复？）。
由于当时大众公司一付衰败之像，英法等国都拒绝继续接手以免“浪费资金”，大众这才回归了德国，为了跟过去的历史划清界限，企业的名称也没有再变回去。海因里希.诺德霍夫（Heinrich Nordhoff）成为战后大众汽车的首位高管，在这位银行家的儿子和前汽车工程师的带领下，大众汽车终于从废墟中艰难崛起，成长为当今世界数一数二的知名车企，也成为了新德国的骄傲。
值得一提的是，在六十年代，大众还以VW82为原型开发了一款民用越野车——181型桶车，基本上保持了原汁原味的老桶车风格。该车还成功地“侵略”了美国市场，可能是为了避免刺激美国人民的感情，所以把名字改成了“The Thing”，不过美国大众并不计较这款车带有昔日对手的痕迹和它“邪恶”的出身，“军工质量”嘛，还是会受用户欢迎的，就是不知道当年与德军血战过的美国老兵们会不会买呢……
▲桶车与吉普赛车，桶车视角
吉普传奇
由于辽阔大洋的庇护，大西洋另一边的美国对战争迟迟没有反应。直到1939年德国闪击波兰之时，才开始嗅到硝烟的味道。看到德军在闪击战中对摩托化部队的成功运用，美军高层回头看看自己，发现在机械化和摩托化方面的建设还远远不够，许多“摩托化”任务还真要靠摩托车来完成……。在这种情况下，美军急需一种轻型机动侦察车辆。
▲班塔姆最早的样车，还是比较圆滑的
外形，后来改为更容易加工的方形了
1940年6月11日，美国军方向国内的车企进行了轻型车辆的招标。汽车厂商都知道战争将临，如果能拿下军方的大单，简直就像捡到了摇钱树一样，这种发财机会哪能错过。结果就是这一标引来了135家企业。但看到了军方的要求后，多数车企都感觉难以下手，一哄而散了。军方提了哪些要求，让这些车企都不敢接招呢？且看：
·载重不低于363千克，牵引力不低于455千克
·总重不超过953千克
·前后轴距部超过75英寸，拉近角和离去角为45度和40度
·四轮驱动，低速行驶时可涉水450mm
·可以在3 50英里/小时范围内稳定行驶
·前风挡可以放下，以便于架设机枪和向前方射击
新车又要小巧又要有劲又要能跑，还必须在49天内完成设计并交付样车，设计加上70辆样车不能超过175000美元。这些苛刻的条件加短时间交货的限制，让这辆车成了美国的“地上零式”。零式战斗机那些矛盾的条件让中岛退却，美军的要求直接吓跑了一百多家企业……。最后只剩下三个“勇敢者”——班塔姆（Bantam）、威利斯 奥佛兰（Willys Overland）和福特（Ford）敢来竞争这个机会。最先拿出方案并交车的却是名不见经传的小公司班塔姆，原型车被叫做“BantamBRC”（班塔姆侦察车），紧接着又做了一些修改后成为班塔姆BRC40。班塔姆原是英国知名车企奥斯汀（Austin）的“美国分厂”，但是在经济危机中倒闭了，后被美国商人Roy S.Evan收购，改名为Bantam。但这家小公司在萧条的经济中还是难以为继，这次是来打翻身仗的，肯定要比另两家不愁生路的大个子更加来劲。
军方对该车测试后很满意，但班塔姆规模太小，不能大量生产。于是设计图纸被军方私下交给了福特和威利斯，班塔姆对此非常来气，但也毫无办法，谁让你小呢？另外两家本来还因为没能抢先而比较懊丧，突然捡到天上掉的馅饼哪能放过，马上动手开始了各自的改进。但这样一来就成了三家出三个版本，这是不利于在战时大规模生产的。美军采购部门最终决定由威利斯来进行标准化设计，这也是为什么后来这种吉普车会被称为“威利斯吉普”的原因（其实是捡了个便宜——小企业还是吃亏啊）。不过威利斯作为当时美国第二大车企还是有两把刷子的，很快就在自家MA样车的基础上搞出了一套标准化规程。最后上万辆的大订单还是落到了“作威作福”的两大车企手中，可怜的班塔姆只拿到了1500辆订货，根本不够翻身的，后来一气之下干脆搞工程车辆去了。
关于为什么把这种车型叫做Jeep，主要有两种说法。其一是来自英文General—PurposeCar（多用途的车）的缩写GP，被一名不明究里的记者“音译”为“Jeep”了。其二是是萌版的说法，即来自于动画片《大力水手》中的动漫形象，一个神通广大，长得又像虎又像鸟的长鼻子奇特动物。实际上两种起源可能都是对的，因为它们都指向同一个读音，很可能是记者误报，大众却以为是动漫形象的名字，而这个机敏灵活、行动迅速的角色用在这种“四驱车”上又很搭，于是就迅速传播开了。只是当时的人们不会想到，这种很平民化的称呼日后会成为“贵族”的象征。
1942年，经过威利斯标准化规范后的MB型车开始量产，这就是我们非常熟悉的“威利斯吉普”，它的正式名称是“四分之一吨四轮驱动侦查指挥用轻型卡车”。该车使用了四缸L型引擎，3挡手动变速箱，四轮驱动，化油器被提升了高度以便于维修，前灯以6伏蓄电池为电源，装在带铰链的支架上，可以拧过来为夜间维修提供照明。发动机能“兼职”发电机，可以为雷达、电台甚至电焊机发电。不设车门以方便上下（可以在车门处拉根带子当“安全带”），后方有折叠顶棚。不过方便归方便，没有车门让在寒区战斗的美国大兵们挨了不少冻，这是吉普一个少有的缺点。
从车的正式名称来看，它的本职工作就应该是“侦查指挥”，而实际上美国大兵们开发出了各种用途，愣是榨干了MB的每一滴油水。尽管车体小巧，把前机盖上方和后座上方的空间利用起来还是能够拉上四个担架，也有加设支架，把担架放在正上方的。虽然伤员得捆得像粽子一样，不太舒服，但总比送不到医院强。
Jeep动力强劲，装上两三个人，在野地上拖带一门中小口径火炮也能飞奔起来。除了拖炮，拖个小挂车也没问题，如果有别的车陷进泥里，当个抢救车也是不错的。
MB尺寸很小的体量可以使它能轻松塞进一架滑翔机，供空降部队使用。换上四个铁轱辘，还可以变身“铁道游击队”，拉动25吨的负载，是不折不扣的小火车头。照片中保险杠上焊了一个竖直长钢条，这是为防止德国人使坏——在路上绷绳子或铁丝来“收割”美军的人头（没钢条的话，那可是真的“割人头”）。由于发动机功率大，多装点重东西没啥影响，所以还可以“武装到牙齿”，装上火力强大的武器——大口径机枪甚至是小型火炮，成为一台凶猛的火力突击车或支援车（英国特别空勤团“特别”喜欢这么干），而吉普的对手VW82只能装机枪，火力就要弱多了，不过在沙漠地区，窄胎的吉普经常会陷到沙子里，VW82则胜出一筹。除此之外，MB还是出了名的“战场出租”——弹药给养油料运输车。
二战期间威利斯和福特总共生产了超过60万辆吉普车，不光美国自己用，也提供给盟国，苏联就获得了不少。与其它不大受毛子欢迎美援装备不同，“战斗种族”对MB评价很高，认为它用途多，结实耐用易维修。当然用的也狠，拖个挂车再拉门炮，还要驮上几个士兵外加武器弹药是常事——反正美国佬的这个东西好用又不坏，那还不使劲用？
MB车还曾提供给抗战时期的中国，在缅甸战场，远征军就使用过它，史迪威将军就是乘坐吉普车指挥作战，打败了小鬼子。毛泽东在西苑机场检阅部队时，乘坐的也是一辆威利斯吉普。整个二战期间，威利斯吉普车共生产了超过60万辆，遍布各个战场，它对战胜法西斯的作用之大，在马歇尔眼中是和原子弹相并列的。
战后威利斯公司敏锐地注意到了Jeep的影响力，在1950年将Jeep注册成了商标。而吉普的真正创造者班塔姆公司则挣扎到1956年被美国轧钢公司收购，最终也没得到吉普这个“亲儿子”的“抚养权”，不过班塔姆这个品牌依然存在。Jeep品牌从威利斯开始，先后在凯瑟、美国汽车公司（AMC）旗下，最后在1987年被克莱斯勒收购，直到现在。今天我们非常熟悉的“大切诺基”Jeep越野车，便是在改革开放后，于80年代重新来到中国的，只是这一回不再是“军援”了。
二战中美德双方的这两辆小车都是各自军队忠实而重要的小伙伴，战争打完了，它们也结束了各自的使命，可以安静地呆在一起。把它们生产出来的工厂，又在新世界里开始了新征途，在商业战场展开竞争，只是这一次不再会有刀光剑影，而是带给我们先进而又舒适的汽车，当然，还有养眼的美女车模。
▲桶车与吉普赛车，吉普视角
参考资料
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空中网
新华网军事频道
汽车之家网站
司古的博客
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