又到了一年一度的圣诞佳节了。现在世界许多国家庆祝圣诞节，美国的圣诞节，就像中国过年一样，是一年当中，最热闹、最欢乐的节期。中国最近也开始庆祝圣诞节了。
圣诞节的意义是为了庆祝耶稣基督的诞生。
尽管耶稣出生的准确日期，是不是12月25日，我们无从考察，但这不要紧，关键是他确实在2000多年前诞生了，这是个历史事实，圣诞节是为了纪念他的诞辰。
世人会记念许多伟人的生日，但几十年之后，事过境迁，伟人们终将被人淡忘，随着时间的消逝，渐渐归于无有。唯有耶稣，在他出生2000年后的今天，他的生日，仍然是普世欢腾、普天同庆的日子。不论西方还是东方，世界各地都在欢庆圣诞。直到如今，圣诞的歌声，依然四处嘹亮。
第一个圣诞成了人类历史的分水岭。现在是公元后2004年（就是主耶稣诞生之后的2004年）。西文表达的更清楚：BC（BEFORE CHRIST）就是 基督前 和 AD（ANNO DOMINI）两个拉丁字，就是 主后的年代 的意思。
换言之，耶稣基督的诞生，成了人类历史的划分点。基督是名符其实的 划时代的人物 。
照理来说，耶稣本该是个小人物。他生在以色列一个偏远的小乡村伯利恒，长在一个贫穷的木匠家里，可能干了很长时间的木工。他三十岁时，开始在偏僻的加利利省传道。一开头他就遭到犹太宗教领袖的反对和排斥，三年半后，被交给罗马统治者，被钉在十字架上，死了。按人的道理来说，这样一位被人厌弃、默默无闻的小人物，早该被历史遗忘了，没人会纪念他！
然而，2000年后的今天， 耶稣基督 却成了家喻户晓的名字。你知道世上有关耶稣的书籍，有多少吗？
仅仅在上个世纪的100年中，已有人写了至少七、八万种。如果我们将从第一世纪直到现在，所有有关耶稣的书籍收集到一块儿，那么，世上最大的图书馆，都容不下这么多书！
还有，你知道颂赞耶稣的诗歌又有多少吗？
各种语言的颂赞诗歌，可统计的就数以百万计。的确，有关耶稣的书籍和颂赞耶稣的诗歌，远远超过人类历史上的任何一个人物。在耶稣之下，还有世上最有影响力的二十个人，如穆罕默德、释迦牟尼、孔夫子、拿破仑等，把所有有关他们的书籍和诗歌加起来，也不如有关耶稣一个人的多。
正如美国耶鲁大学一位著名的历史学家所写的： 一个世纪又一个世纪过去了，我们收集到越来越多的历史资料（书籍、诗歌），来证明耶稣对人类历史的重大影响。他实在是地球上，所有活过的人当中，最伟大的人物。他所造成的影响，至今仍在与日俱增。 （引自历史学家 K. S. Latourette）
古今中外，有许多伟人豪杰：亚历山大、拿破伦、凯撒、穆罕默德、成吉思汗、秦始皇，当他们活在世上时，的确惊天动地、不可一世，但他们有如昙花一现，此起彼落（东方红、西方落）。他们的影响，不能持久，经不住时间的考验。
唯有耶稣，在他出生 2000 年后的今天，他的影响力经久不衰，与日俱增。世上各国各民，信奉耶稣的人越来越多。成千上万的人在写书研究他的生平，作曲颂扬他的美德，过节欢庆他的诞生。甚至在我们神州大地，据星岛日报（2002年12月25日）报导的是： 圣诞钟声在中国越来越响！
的确，耶稣是人类历史上最伟大的、也最有影响力的人物。
到底耶稣是谁呢？
圣经告诉我们，他是 神的儿子 ，（三位一体真神的第二位），他本是神，道成肉身、降世为人、与我们同在。
今天，在这圣诞的节期，让我们再次重温这个 圣诞的故事 。
这个真实故事，发生在2000年前的以色列（就是今天的巴勒斯坦），有一对已经订婚的年轻男女，男子名叫约瑟，女子名叫马利亚。
一天，天使对马利亚说， 蒙大恩的女子，我问你安，主和你同在了。
马利亚因这话就很惊慌，又反复思想这样问安是什么意思。
天使对她说， 马利亚不要怕。你在神面前已经蒙恩了。你要怀孕生子，可以给他起名叫耶稣。他要为大，称为至高者的儿子。主神要把他祖大卫的位给他。他要作雅各家的王，直到永远。他的国也没有穷尽。
马利亚对天使说， 我没有出嫁，怎么有这事呢？
天使回答说， 圣灵要临到你身上，至高者的能力要荫庇你。因此所要生的圣者，必称为神的儿子。 （路加福音1:28 35）
然而，她的未婚夫约瑟开始时误会了马利亚。他是个义人，不愿意把事情张扬出去，就想要暗暗与她解除婚约。正当他考虑这个问题的时候，他昏昏沉沉地睡着了。
有主的使者向他梦中显现，说：
大卫的子孙约瑟，不要怕，只管娶过你的妻子马利亚来，因她所怀的孕是从圣灵来的。她将要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣（意思就是：救主），因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。 这一切的事成就，是要应验主借旧约先知以赛亚所说的预言，说： 必有童女怀孕生子，人要称他的名为以马内利。 （ 以马内利 翻出来就是 神与我们同在 。）
约瑟醒了，起来，就遵照主使者的吩咐，把马利亚娶回家，只是没有和她同房，直等她生了儿子，就给他起名叫耶稣。这就是圣诞节的来历。记载在新约圣经马太福音1:18 25里面。
这段经文中，有四件值得我们注意的事：
第一： 童女生子 。
主耶稣的母亲马利亚，本是个童贞女。 耶稣是借着圣灵（神的灵）超自然的大能，受孕而生的。
不可思议！一个纯洁的童女，怎么可能怀孕生子？然而，在神没有难成的事。他是那创造天地、叫死人复活、无所不能的上帝， 当然，他也能够叫童女怀孕生子。不成问题！
第二： 先知预言 。
早在耶稣出生前 700 年前，神就在旧约圣经里，借着他的先知（神的代言人）预言说： 必有童女怀孕生子，人要称他的名为以马内利。 （ 以马内利 翻出来就是 神与我们同在 。） （以赛亚书7:14）
不可思议！早在耶稣出生前700年，神就借着先知以赛亚预言了，基督要由童女怀孕所生。然而，神既然是无所不知的，先知的预言也是理所当然的。
第三：他名叫 以马内利 。
神借着先知以赛亚说， 人要称他为以马内利。 希伯来文的意思就是 神与我们同在 。
这位由圣灵受孕、童女所生的男婴，不是个凡人。他是谁呢？
他是 神 ，与我们 人 同在！换言之，他是那创造天地的主宰（三位一体真神的第二位），神的儿子，他具有完全的神性，是100% 的神，但他取了人的血肉之躯，道成肉身、降世为人，与我们同在。所以：他名叫 以马内利 （神与我们同在）。
第四： 名叫耶稣 （就是：救世主）。
马太福音1章21节，天使对约瑟说： 她（马利亚）将要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。
犹太人的名字，和我们中国人一样，是有意义的。 耶稣 的意思是： 耶和华拯救 = 救主 。 因他要将他的百姓从 罪恶 中救出来。请注意，不是从 贫穷落后 中拯救出来，也不是从 奴役压迫 中解救出来，乃是从 罪恶 中救出来。所以，他名叫 耶稣 （救主）。
国际歌的歌词是： 从来没有什么救世主，也没有神仙皇帝。 受奴役的人民起来！团结起来，人定胜天！然而，事实上，人太渺小有限了，人不能胜天。尽管今天，人类科技发达、医药进步、物质文明，但人类面临两个自己根本解决不了的难题。
第一就是 罪恶 ，第二就是 死亡 的问题。
罗马书3:23节说： 并没有分别，因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。
并没有分别 。世人不论是有文化、没文化；有钱、没钱；台湾人、香港人、大陆人，白人、黑人、黄人；只要是人，都有一个共同点： 世人都犯了罪、亏缺神的荣耀。 没有例外！
注意，圣经没说世人都犯了 法 ，却说世人都犯了 罪 ，圣经也没说世人都是 犯人 ，乃是说世人都是 罪人 。 罪人 和 犯人 有什么不同呢？
犯人是：犯了国法，杀人放火、作奸犯科、贪赃枉法，所以，要受到国法的制裁。而罪人是：犯了天法、神的律法，亏欠神的荣耀，所以要受到上帝的审判。
人的法律与神的法律，哪个更严厉呢？
